少し汗ばむ陽気となった令和４年５月18日（水）、今年度２回目（通算31回）となるコミュニティ食堂てんびんの里みなみ（子ども食堂）を開催した。

午後4時を過ぎて子どもたちが集まり始める。

早めにやってきた子どもは、結神社にセットした卓球台や輪投げ、フラフープ等で遊んだり、隣の川並公園で遊んだりして思い思いの時間を過ごす。

午後4時30分を回るころには続々と子どもたちがやってきた。

いつものように民生委員・児童委員さん、主任児童委員さんが受付をする。

受付名簿に記入して、検温、そしてシールに学年と自分の名前を書いて胸に貼る。

五個荘小学校の先生も見学に訪れてくれた。

子ども達は「せんせい～」と嬉しそうに声をかける。

この日は、川並町の民生委員・児童委員の奥井さんがご自宅の裏に作ってくださった畑に、子ども達がさつま芋苗を植える計画。

結神社の拝殿の前に学年ごとに整列して、参拝してから畑に出発。

畑に到着後、子ども達は畑作業の「ベテランスタッフ」に教えてもらいながら、畑の畝に貼っているビニールシートに棒で穴を開けて、さつま芋苗を次々と植えていく。

準備したさつま芋苗は60本。30人を超える子ども達の手で、さつま芋畑が完成した。

水遣りをして、豊作を祈りつつ、結神社に戻る。

本日の食事メニューは、チャーハン。

カレーが定番であるが、この日はご寄付いただいた材料をうまく活用して、養護老人ホームきぬがさ（きぬがさ）のスタッフの方々と川並町のボランティアスタッフの方々がチャーハンと切干大根のサラダ、スープを準備してくださった。

子ども達の目の前で炒め上げをと、きぬがさから運んでくださった大鍋を使ってチャーハンを炒め上げる。

６年生の「いただきます」の発声で、みんなで美味しくいただく。

結神社の拝殿は、子ども達、そして保護者、スタッフの笑顔であふれている。

しばらくすると、今年中学校に入学した中学生も立ち寄ってくれた。

明日から滋賀県中学校春季総合体育大会があるとのこと。

小学校を卒業してまだ2か月ほどなのに、気のせいだろうか、随分大きくなったように感じる。

「おいで、おいで」とスタッフが声をかけ、「たくさん食べや～」と大盛のチャーハンを渡す。

少し照れくさそうに、チャーハンを頬張っていた。

この日参加した子どもは38人。

幼児園から小学校1年生～６年生までの子ども達が、21人の様々な年代のスタッフとひとときを過ごした。

みんなで植えたさつま芋。

10月の子ども食堂で、美味しい焼き芋をみんなで楽しめますように。

【参加者数：令和４年５月18日(水）】

・子ども：38人

・保護者：5人

・スタッフ：21人（五個荘地区社協4人、民生委員・児童委員2人、主任児童委員2人、川並町ボランティア2人、きぬがさボランティア1人、市社協ボランティア1人、市社協1人、きぬがさ・グロー6人、六心会2人）

（報告：社会福祉法人六心会　地域支援担当　奥村　昭（地域支え合い推進員）